Spezialeffekte für Hollywood Die Visual Effects-Studios Giant Killer Robots und Stan Winston Digital realisierten mit der 3D-Software SOFTIMAGE|XSI einige zentrale Visual Effects und Umgebungen im aktuellen Kinofilm Fantastic Four. Der Film, unter der Regie von Tim Story, basiert auf der gleichnamigen und am längsten laufenden Marvel-Comicserie. Bei den Fantastic Four handelt es sich um vier Helden mit Superkräften – Mr. Fantastic, Invisible Woman, The Human Torch und The Thing -, die gegen einen skrupellosen Wissenschaftler kämpfen, der die Welt ins Unglück stürzen will.
Giant Killer Robots
Als primärer vfx-Gestalter für das Projekt war Giant Killer Robots (GKR) aus San Francisco für über 200 Szenen des Films verantwortlich. GKR erstellte mit SOFTIMAGE|XSI einige aufwendige und eindringliche Umgebungen des Films, darunter ein fotorealistisches New York. Für eine der Schlüssel-Actionszenen im virtuellen New York verwendete das Team die anpassungsfähige Renderingssoftware XSI, um über 400 Schnittaufteilungen mit detaillierten, maßgeschneiderten Shader-Effekten zu erstellen. Auf diese Weise konnten sie die Beleuchtung und die Effekte beeinflussen, was wertvolle Renderzeit einsparte, während sich die Szenen im Freigabeprozess befanden. Der XSI Animation Mixer half außerdem bei der Vereinfachung der High-Level-Animation von digitalen Autos und Menschen in verschiedenen Szenen des gesamten Films.
Stan Winston Digital
Stan Winston Digital aus Los Angeles erstellte 92 Szenen, darunter viele, in denen Sue Storm zur Invisible Woman wird. In der Anfangsphase des Designprozesses verwendete das Künstlerteam bei Stan Winston die XSI Realtime Shader-Technologie. Eine realistische Prä-Visualisierung entstand am Set, die es den vfx-Künstlern ermöglichte, Ideen und Designs direkt dem Produktionsteam zu präsentieren. Die Technologie half, eine interaktive, dynamische und kooperative Umgebung entstehen zu lassen, um die Effektszenen besser planen zu können. Das in XSI Advanced enthaltene Stoffsimulationssystem Syflex war der Schlüssel für realistische Stoffanimationen. Darüber hinaus ermöglichten der Animation Mixer sowie die High-Level-XSI-Animation-Tools dem Team, die enormen Mengen an Motion Capture-Daten für Invisible Woman effizient zu bearbeiten.
„Wir waren für die Mehrzahl der CG-Szenen mit Invisible Woman verantwortlich, einschließlich der Kraftfelder, die sie erzeugt, und der Objekte, die sie verschwinden lässt – und wir brauchten einen speziellen Effekt um ihre ‚sichtbare Unsichtbarkeit‘ darzustellen. Mit Hilfe der intuitiven Tools von XSI konnten wir problemlos in kurzer Zeit viele Variationen testen, um genau den Effekt zu finden, der die fließenden Übergänge von Stil, Bewegung und Proportionen der Figur in sich vereinte“, erklärt Andre Bustanoby, Visual Effects Supervisor bei Stan Winston Digital. „Wenn man an einem Film wie Fantastic Four arbeitet, in dem es viele komplexe vfx-Szenen gibt, muss man die kreativen und die technischen Aspekte in Einklang bringen – mit XSI ist das möglich.“
Gareth Morgan, Senior Product Manager für Softimage, fügt hinzu: „Fantastic Four setzt die Tradition der effektreichen Sommer-Blockbuster fort, die unsere Kunden auszeichnen. Softimage war von Anfang an maßgeblich an der Produktion von vfx-Kinofilmen beteiligt, sowohl bei der Animation digitaler Charaktere als auch bei optischen Effekten im Allgemeinen. Die intuitive, künstlerfreundliche Umgebung von XSI in Verbindung mit dem umfassenden Software-Development Kit für die Integration proprietärer Tools wie bei Film-Pipelines, hilft unseren Kunden, ausgefeilte optische Effekte zu schaffen, für die sie bekannt sind – und das pünktlich und kostengünstig.“
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