Schokohase? 5 Euro
Sonntagsfrage am Ostersonntag. Ein Jahr im Amt wirkt Friedrich Merz wie ein Kanzler in der Lücke zwischen Versprechen und Realität. Er trat an mit dem Gestus des Machers. Friedrich Merz, der Mann, der jahrelang in der Opposition die Schwächen der Ampelkoalition seziert hatte, übernahm das Kanzleramt im Frühjahr 2025 mit einem klaren Versprechen: weniger Ideologie, mehr Pragmatismus, endlich wieder Wachstum. Ein Jahr später ist die Bilanz ernüchternd – nicht katastrophal, aber weit entfernt von dem, was der CDU-Chef seinen Wählerinnen und Wählern in Aussicht gestellt hatte.
Merz hatte die Koalition aus SPD, Grünen und FDP nicht nur politisch bekämpft, sondern ihr einen grundlegenden Realitätsverlust attestiert. Die Grünen galten ihm als Verkörperung eines ideologiegetriebenen Regulierungswahns, der Industrie, Mittelstand und Bürger gleichermaßen überfordere. Das Bürgergeld sei ein Fehlanreiz, die Energiepolitik ein Standortrisiko, die Migrationspolitik ein Kontrollversagen. Wer so klar benennt, was falsch läuft, muss liefern, wenn er erst einmal selbst regiert.
Genau hier beginnt das Problem. Denn die Bundesrepublik, die Merz übernahm, war nicht nur politisch erschöpft – sie steht strukturell unter Druck. Die Transformation der Automobilindustrie in Richtung Elektromobilität stockt, die Energiepreise belasten die Wettbewerbsfähigkeit, die demografische Kurve machen Rentenreform und Gesundheitsreformen unausweichlich. Hinzu kommen geopolitische Belastungen durch den Krieg in der Ukraine, instabile Verhältnisse im Nahen Osten und ein handelspolitisch aggressiveres Amerika.
Osterei in einem Park in Hamburg mit Merz-Motiv
Merz hat auf diese multiplen Krisen mit solider Verwaltungsprosa reagiert aber selten mit der strategischen Kühnheit, die er einst für sich reklamierte. Die angekündigte Wirtschaftswende blieb im Koalitionspoker stecken. Die Rentenreform wurde vertagt. Bei der Gesundheitspolitik dominiert Krisenmanagement statt Strukturreform. Und die Migrationspolitik, einst sein schärfstes Profilierungsthema, hat er zwar restriktiver gestaltet, ohne jedoch das gesellschaftliche Grundrauschen in den anderen Politikfeldern zu beruhigen.
Die tiefere Schwäche liegt in einer Identitätsfrage. Merz ist gleichzeitig Wirtschaftsliberaler, Wertekonservativer und Sicherheitspolitiker – eine Trias, die in ruhigen Zeiten funktioniert, in der Krise aber zu Widersprüchen führt. Mehr Verteidigungsausgaben und gleichzeitig Schuldenbremse? Steuerentlastungen für Unternehmen und gleichzeitig Sozialstaatsstabilität? Die Koalitionsarithmetik zwingt ihn zu Kompromissen, in denen seine eigene Wählerschaft den Verrat sieht.
Dazu kommt ein kommunikatives Defizit. Merz mag ein exzellenter Oppositionsredner sein, aber er ist kein empathischer Krisenerklärer. In Momenten, in denen die Bevölkerung Orientierung sucht, wirkt er dozierend statt verbindend. Olaf Scholz mag vieles falsch gemacht haben – in der persönlichen Popularität hielt er sich erstaunlich lange, weil er als berechenbar galt. Merz hingegen wird als kantiger Kanzler wahrgenommen, dem das Gespür für die Alltagssorgen der Mitte fehlt.
Protest gegen Politiker: Merz leck Eier
Wer Merz raten wollte, was Merz tun müsste, müsste drei Dinge empfehlen. Erstens: ein sichtbares Reformsignal setzen. Eine mutig kommunizierte Rentenreform – auch wenn sie unbequem ist – wäre glaubwürdiger als weiteres Vertagen. Wähler verzeihen schwierige Entscheidungen, nicht Entscheidungslosigkeit.
Zweitens: Sprache wechseln. Merz muss weniger nach Aufsichtsrat, sondern mehr nach Kanzler klingen. Wer Menschen in Krisenzeiten erreichen will, braucht Wärme und Klarheit zugleich – nicht nur Analyse.
Drittens: außenpolitisch Profil zeigen. Gerade in einer Welt, die sich neu ordnet, könnte Merz als proeuropäischer Stabilitätsanker punkten. Das Potenzial ist da. Genutzt wurde es bislang zu wenig.
Doch so wirkt das erste Jahr mit Friedrich Merz wie die verpasste Anlaufphase eines Kanzler, der noch nicht gemerkt hat, dass er nicht mehr in der Opposition sitzt, sondern selbst scheitern wird. Denn die Zeit, sich zu korrigieren, wird knapper.
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